A Lagarta-de-Fogo (Megalopyge lanata) é uma praga perigosa tanto para a saúde humana quanto para as plantas. Com seus pelos urticantes, ao entrar em contato com a pele, pode causar irritações severas, como queimaduras e erupções cutâneas. Essa lagarta é encontrada em várias regiões do Brasil e também é prejudicial às plantas, causando danos ao se alimentar das folhas de várias culturas.
Características e Impacto
A Lagarta-de-Fogo possui um corpo coberto por cerdas que liberam toxinas ao contato, causando reações alérgicas em humanos. Do ponto de vista agrícola, essas lagartas se alimentam das folhas de plantas ornamentais e frutíferas, reduzindo o crescimento e, em casos severos, causando defoliação das árvores.
Controle e Manejo
O controle dessa praga envolve a eliminação manual das lagartas, sempre com o uso de proteção adequada para evitar o contato com os pelos urticantes. O uso de inseticidas biológicos, como o Bacillus thuringiensis, também é eficaz no controle das populações da lagarta. Outro método de manejo inclui o incentivo ao controle biológico por predadores naturais como aves e algumas espécies de vespas【302】【303】.
